Op het slagveld om standhouders en publiek tussen de nieuwe beurs van Freiburg en de gerenommeerde beurs in Basel zijn de kruitdampen nog lang niet opgetrokken. Baselworld trok drie procent minder bezoekers, 145.000 in acht dagen, en de media-aandacht klom twee procent. Tot 4400 verslaggevers, fotografen, cameramensen en wat al niet bij een filmploeg hoort.
Voorgaande jaren rezen de prijzen voor een stand in de Zwitserse beursmetropool de pan uit. Veertigduizend dollar voor een standaard stand op Baselworld in hal 3, niemand die er vreemd van op keek, maar wel thuiskwam met een pijnlijk gat in de portemonnee. Twee jaar geleden kwam daar ineens Freiburg. Georganiseerd door professionals die weten hoe je in Azië edelsteenbeurzen moet opzetten. Dat gaf direct vertrouwen en dus ook deelnemers. Basel reageerde direct door dit jaar de edelstenen naar een andere hal te verplaatsen en lagere prijzen te hanteren. Dit jaar edelstenen in hal 4.U. Voor maar $15.000 en gratis hotelkamers. Dat is nog eens een aanbod. Maar de handelaren die daarop zijn ingegaan werden er toch niet gelukkig van. Hal 4.U bleek geen directe entree op straat te hebben en de bewegwijzering was zo pover dat je echt vastbesloten moest zijn om naar 4.U te gaan om daar ook te komen. Moeilijk te vinden dus en het bezoek liet het dan ook in belangrijke mate afweten.
Is die hal 4 dan een onding? Nee, maar de organisatoren zullen de klachten wel serieus moeten nemen. Want degenen die in Hal 3 waren achtergebleven zijn ook niet blij met hun plekje in Basel. Zij stelden zelfs een petitie op om uit die hal te kunnen vertrekken. Vergeefse moeite tot nu toe.
De edelsteenhandelaren zitten dus met een redelijk geprijsde, onvindbare en weinig aansprekende hal 4 of een peperdure maar wel prestigieuze hal 3. Alle reden dus om Freiburg in overweging te nemen. Of de Inhorgentha in München. Omgekeerd, de kracht van Basel is dat de hele wereld naar Zwitserland komt en dat mist Freiburg node. Daar moet echt nog aan de weg worden getimmerd. Daarom zou het best een kunnen zijn dat Freiburg en Basel vechten om standhouders en publiek, maar dat München ermee aan de haal gaat. Freiburg haalde dit jaar4000 bezoekers binnen en 280 standhouders. Volgend jaar is er bweer een beurs, dan van 25-28 maart.
En hoe ging het met de handel? Alle variaties van goed tot slecht waren beschikbaar.