Dat de edelsteenhandel in zwaar weer verkeerd is geen nieuws. Maar dat de grote, toonaangevende beurzen het erbij laten liggen, is veelzeggend. We hebben net de Intergem in Idar-Oberstein achter de rug. Minder standhouders, minder bezoek. Het begin van een neerwaartse spiraal. Toch viel er genoeg te beleven voor de liefhebbers van edelstenen. Bijzondere, exclusieve en heel dure. Heeft dat dan zin in deze omstandigheden? Kennelijk wel. Want waar de vorige maand gehouden beurs in Hong Kong regelrecht desastreus was, konden de beste leveranciers nu in 1 dag een omzet maken die gelijk of hoger was dan een week Azië. Maar daarbij moest wel aan een paar randvoorwaarden worden voldaan. Kwaliteit is niet genoeg, het moet minimaal topkwaliteit zijn en exclusief is de ondergrens. Dat het dan een paar centen moet kosten lijkt in sommige gesprekken bijzaak. Het betekent, dat een aantal handelaren, die echt iets bijzonders te bieden hadden, hun spullen konden slijten. Of ze ook helemaal de prijs hebben gehaald, die hen voor ogen stond, daarover zwegen zij, maar ze toonden zich wel tevreden, een enkeling zelfs zeer tevreden. Zo was er één handelaar die na de eerste dag al kon zeggen: ” Dit jaar een goede beurs gehad”. En dan moeten er nog drie dagen komen.
Waar de handelaren het meest van te lijden hebben, is de terugval in de vraag uit China. De afnemende groei van de economie daar en de problemen op de beurs, hebben kopers uit wat je zou kunnen noemen de hogere middenklasse feitelijk weggevaagd. Dan blijft een handjevol puisant rijke Chinezen over en de oliemiljardairs. Zij kopen nog wel, maar beleggen hun boterham ook niet meer met robijn, saffier of smaragd. Dus de markt is aanzienlijk gekrompen.
Handel in het midden- en lagere segment: vergeet het maar. Daar valt amper of geen droog brood meer in te verdienen. De vraag is wat dat voor de toekomst mag betekenen. Ik vrees niet veel goeds. Immers de aanvoer blijft uiterst mager tot nul, hetgeen alleen maar hogere prijzen in de hand werkt. Niet voor niets wordt op diverse fronten alweer betoogd, dat het beleggen in edelstenen meer rendement oplevert dan de spaarbank en dat nu het ogenblik is om in te stappen. Eerlijk gezegd klinkt dat interessant en leuk om te doen als je geld over hebt zonder beter doel. De risico’s zijn mij echter te groot. Want die prachtige edelsteen waarin je hebt belegd, die geeft pas echt rendement bij verkoop. Maar wie koopt ‘m en tegen welke prijs? Over enkele jaren zullen we zien wie het gelijk aan zijn zijde had.
Redactie